La conquête de l'Egypte: le fiasco d'une prophétie d'Ezéchiel




La "prophétie" d'Ezéchiel sur la conquête de l'Egypte par Nabuchodonosor se trouve dans les chapitre 29, 30, 31 et 32 du livre d'Ezéchiel. Je vous invite à lire ces chapitres: http://www.lexilogos.com/bible.htm.


Pour des raisons de place, je sélectionne les versets qui vont nous intéresser.

Ezéchiel 29:17-20

17 La vingt-septième année après la déportation, le premier jour du premier mois , le Seigneur m'adressa la parole : 18 « Vois-tu, l'homme, le roi Nabucodonosor de Babylone a imposé à son armée des efforts considérables contre la ville de Tyr. Ses soldats en ont tous la tête chauve et les épaules meurtries. Cependant ni le roi ni ses hommes n'ont tiré profit de leur opération contre Tyr . 19 Eh bien, voici ce que je déclare, moi, le Seigneur Dieu : Je vais livrer l'Égypte à Nabucodonosor, roi de Babylone. Il pillera et saccagera le pays, il en emportera toutes les richesses et les accordera comme salaire à ses soldats. 20 Je lui donne le pays d'Égypte en paiement de ses services, car c'est pour moi que son armée a travaillé, je l'affirme, moi, le Seigneur Dieu.

Ezéchiel 30:10-12

10 « Voici ce que je déclare, moi, le Seigneur Dieu : Je me servirai du roi Nabucodonosor de Babylone pour exterminer la nombreuse population de l'Égypte. 11 Il viendra saccager ce pays avec les hommes de son peuple, le plus brutal de tous. Ils tireront leurs épées contre les Égyptiens et rempliront le pays de cadavres. 12 J'assécherai les bras du Nil et je livrerai l'Égypte à des hommes barbares. Je chargerai des étrangers de la dévaster et de la vider de toutes ses ressources. C'est moi, le Seigneur, qui parle.

Ezéchiel 30:26

26 Je disperserai les Égyptiens parmi d'autres peuples dans des pays étrangers, et l'on sera convaincu que je suis le Seigneur. »

Ezéchiel 29:10-11

10 A cause de cela, j'interviendrai contre toi et ton fleuve. Je dévasterai l'Égypte, j'en ferai un désert depuis la ville de Migdol au nord jusqu'à la ville d'Assouan et la frontière éthiopienne au sud. 11 Ni homme ni bête ne s'y aventureront plus ; pendant quarante ans, on n'y rencontrera aucune créature vivante.


Le "prophète" Ezéchiel avait promis à Nabuchodonosor la ville de Tyr ( cf. article sur la prophétie de Tyr). Mais ce dernier n'a pas pu piller la ville, car ses habitants se sont retirés dans la partie insulaire de la ville peu avant la chute de la partie continentale, en emportant avec eux leurs richesses. Comme compensation, Ezéchiel, dans un message de "Dieu", promet à Nabuchodonosor que ce dernier s'emparera de l'Egypte. La "prophétie" annonce de grandes calamités pour l'Egypte: le pays sera pillé, sacagé, dévasté. Sa population sera en partie massacrée, et le reste déporté. Pendant 40 ans, plus un seul être vivant ne résidera en Egypte.

Mais il n'y a aucune trace d'une telle désolation. Aucune inscription tant du côté égyptien que babylonien (pourtant vainqueur en l’occurence et prompt à le faire publier en long et en travers) ne relate l’événement prophétisé, un événement propre à bouleverser l’équilibre du monde antique. Les annales historiques traitent de détails insignifiants mais pas de cette méga-destruction de l’une des puissances mondiales de l’époque. Les historiens s'accordent d'ailleurs à dire que Nabucodonosor n'a lancé qu'une escarmouche contre l'Egypte, et que le pharaon Amasis parvint à stopper l'armée babylonienne. En Egypte, d'après les sources historiques, la vie suit son cours. Le pays connaît même une période de prospérité sous Amasis. En -526, Psammétique III succède à Amasis, avant que Cambyse II, roi des Perses (qui venaient de conquérir l'empire babylonien), ne conquiert l'Egypte. Une pirouette aurait pu consister à dire que même si Nabuchodonosor est cité, en fait, c'est symbolique, cela signifie le roi de Babylone de manière générale. Mais cela pose un gros problème à cause du fait que Cambyse II n'était pas un roi babylonien. Le siège de Tyr par Nabuchodonosor s'est terminé en -573, donc 48 ans avant la conquête de l'Egypte. Les versets 17 à 20 d'Ezéchiel 29 nous précisent que Dieu devait donner l'Egypte à Nabuchodonosor et à son armée pour les remercier pour leurs services lors du siège de Tyr (où ils travaillaient pour Dieu, d'après le "prophète"), et en compensation aux efforts qu'ils ont fourni en vain lors de cette guerre. Or ce ne furent pas les mêmes soldats, pas le même roi, et surtout pas le même peuple, qui parvinrent à conquérir l'Egypte. Si l'on admet que la prophétie s'est réalisée, mais sous Cambyse II, alors Nabuchodonosor et ses soldats n'ont pas reçu la récompense et la compensation que Dieu leur avait promis: ce sont des étrangers (Perses) qui les ont reçu, qui n'avaient pourtant rien fait lors du siège de Tyr. Et même lors de la conquête perse de l'Egypte, les destructions ne sont pas à la mesure des calamités "prophétisées". Il n'y a jamais eu de déportation du peuple égyptien, et il n'y a pas eu 40 ans (ni un laps de temps indéterminé) sans le moindre être vivant en Egypte.


Josh Mac Dowell parle de la prophétie sur la conquête de l'Egypte dans son "Evidence that demands a verdict" d'une bien curieuse manière. Je me réfère à une traduction allemande d'une partie de son livre, intitulée "Die Bibel im Test". Il ne cite que les versets 13 à 16 d'Ezéchiel 30:

« Voici ce que je déclare encore, moi, le Seigneur Dieu : Je détruirai totalement les idoles et les faux dieux de Memphis . Il n'y aura plus personne pour gouverner l'Égypte et je ferai régner la crainte dans tout le pays. 14 Je dévasterai la Haute-Égypte, je mettrai le feu à la ville de Soan et j'exécuterai ma sentence contre la ville de No . Je déverserai ma fureur sur Sin la forteresse qui garde l'Égypte, et je détruirai la nombreuse population de No [Thèbes]. 16 Je mettrai l'Égypte à feu et à sang. Les habitants de Sin seront pris de panique. Une brèche sera pratiquée dans les murs de No et la ville sera inondée .

Bien sur, il se garde bien de citer les versets précédents, notamment là où il est question de Nabuchodonosor. Puis Josh Mac Dowell fait la liste des prophéties que contiennent ces versets pris isolément:

a) Destruction des idoles de Memphis (Ezéchiel 30:13)
b) Thèbes sera conquise et détruite (Ezéchiel 30:14-16)
c) Le royaume de Thèbes sera anéanti (Ezéchiel 30:15)
d) Ce pays ne sera plus jamais gouverné par un dirigeant égyptien.

Puis il nous dit qu'à partir de la fondation du Caire, au VIIème siècle après Jésus-Christ (!!!!!), la ville de Memphis commença son déclin: les pierres et matériaux de Memphis étaient utilisés pour construire le Caire. Au cours des siècles, les structures de Memphis disparurent progressivement, et actuellement il ne reste quasiment rien, et aucune idole.

Pourtant, si l'on regarde les versets précédents, on se rend compte que la destruction dont il est parlé, c'est vraisemblablement celle de la conquête de l'Egypte par Nabuchodonosor, censée tout dévaster et ne rien laisser. On se rend compte aussi que d'après nature de la narration, il est très litigieux de relater le sort de Memphis (verset 13) à un autre évènement que la destruction de l'Egypte par la guerre dont il est parlé de manière générale dans Ezéchiel 30.

Puis Josh Mac Dowell nous dit que le sort de Thèbes a été complètement différent. Elle fut partiellement détruite lors de la conquête de Campyse II, puis reconstruite. Mais selon lui la prophétie s'est vraiment accomplie en -85, lorsque Thèbes fut détruite par Ptolémée Lathyrus. Puis il nous dit que c'est incroyable, la prophétie s'est complètement réalisée (ce qui fait une preuve de plus que la Bible est la parole de Dieu, pardi!), car à Memphis les idoles furent détruites, tandis que Thèbes fut anéantie, que son royaume est désormais aux mains d'étrangers, mais que les idoles y sont toujours.

Josh Mac Dowell a dissimulé ce qui posait problème dans la "prophétie" sur la destruction de l'Egypte. Il n'a pas traité cette "prophétie" de manière générale, mais il n'a mentionné qu'un passage hors de son contexte, qui, pris isolément, lui permettait de donner l'interprétation qui l'arrangeait pour donner l'impression à son lecteur que la "prophétie" s'était accomplie. Et si l'on ne lit que Josh Mac Dowell, sans vérifier dans la Bible, alors on n'y voit que du feu, et ça peut paraître très convainquant. C'est sans doute ce qu'espère Mac Dowell.




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